Saints naisille ensimmäinen näytön paikka Diamond Bowlissa
Naisten Vaahteraliigaan tulevalle kaudelle nousevan Tampere Saintsin ensimmäinen tilaisuus näyttää pyhimyslauman todellinen kovuus on Helsingissä 20.-22.4.2018 järjestettävä Diamond Bowl -turnaus. Helsinki Roostersin järjestämään turnaukseen osallistuvat Saintsin ja Roostersin lisäksi Naisten Vaahteraliigassa pelaava venäläinen St. Petersburg Valkyries. Neljäs osallistuja on Iso-Britannian mestari Birmingham Lions, joka kävi viimeksi Suomessa alkuvuodesta 2017 Helsinki Wolverines Ladiesin vieraana.
Helsingin Velodromilla pelataan viikonlopun aikana yhteensä kahdeksan ottelua. Perjantaina ja lauantaina joukkueet pelaavat kukin kerran toisiaan vastaan. Perjantain ja lauantain ottelut pelataan niin sanotusti puolikkaina, eli otteluissa pelataan kaksi 12 minuutin neljännestä. Sunnuntaina pelattavat pronssi- ja loppuottelu pelataan täydellä peliajalla.
Tampere Saints naisten päävalmentaja Jussi Honkosen mukaan Saintsin halua osallistua kansainväliseen turnaukseen tiedusteli Roostersin puheenjohtaja Jarmo Lahti.
– Mietimme valmennusryhmän kanssa samaan aikaan sopivia harjoitusotteluita, ja olimme yksimielisiä siitä, että tuleva Diamond Bowl vastaa kaikkiin harjoitusotteluiden vaatimuksiin, päävalmentaja Honkonen kertoo.
Honkosen mukaan turnaus on Saintsille loistava mahdollisuus päästä testaamaan joukkueen tasoa Euroopan kovimpien seurajoukkueiden kanssa.
– Kohtaamme kolmen päivän sisällä kolme eri joukkuetta ja saman verran erilaisia pelityylejä. Lisäksi turnauksen jälkeen on vielä kuusi viikkoa kauden alkuun, joten pystymme turnauksesta saatavien havaintojen perusteella kehittämään peliämme kaikilla tasoilla.
Honkonen korostaa turnauksen merkitystä myös pelaajien näkökulmasta.
– Pelaajille tämä on huikea kokemus. Kolme vuotta sitten tämänkaltainen mahdollisuus olisi tuntunut mahdottomalta. Nyt kokeneet pelaajat pääsevät haastamaan itseään euro-vauhdissa. Uusille pelaajille tämä taas on kovan tason tulikaste, mutta näiden neljän ottelun aikana ainakin jenkkifutiksen perusasiat tulevat selville.
Tampere Saints naiset ja joukkueen valmennusryhmä odottavat huhtikuun turnausta innoissaan.
– Myös joukkuehengen kannalta on hienoa päästä viettämään viikonloppua näihin olosuhteisiin Diamond Bowlissa, Honkonen summaa.
Diamond Bowl -turnaus, 20.-22.4.2018 Velodromi, Helsinki
Otteluaikataulut:
Perjantai 20.4.2018
18:00–19:00 Birmingham Lions vs. St. Petersburg Valkyries
19:30–20:30 Helsinki Roosters Women vs. Tampere Saints Naiset
Lauantai 21.4.2018
12.00–13.00 Helsinki Roosters Women vs. Birmingham Lions
13.30–14.30 Tampere Saints Naiset vs. St. Petersburg Valkyries
16.00–17.00 Helsinki Roosters Women vs. St. Petersburg Valkyries
17.30–18.30 Birmingham Lions vs. Tampere Saints Naiset
Sunnuntai 22.4.2018
12.00–15.00 Pronssiottelu
16.00–19.00 Finaali
Lisätietoja sekä otteluiden tulos- ja liveseurannan löydät tapahtuman sivuilta http://diamond.helsinkiroosters.com/.